「綠色IT」只是流行語還是策略？

在這個專有名詞變成流行用語之前，許多IT組織就已能讓他們的節能行動獲封綠色標章；但那並不表示，他們的綠色IT策略足夠穩健。

根據Forrester研究機構於去年10月的調 查，以公司員工人數1,000名以上者為主要 對象，在130位的IT經理人當中，只有15%表示，其公司對綠色IT有整體性的實施計畫。 但其餘的人，在捍衛環保行動計畫與管理策略上，也沒有遇到尋求諫言或驅動力的困擾。
「最棒的是，你可以為企業做對的事，同時又有利於環境，」位於麻州劍橋市Forrester研究機構的分析師Christopher Mines表示。「在許多案例中，整合工作做得實在是非常好」。
IT組織可以運用一些省力又省錢的特定方法。例如，將資料中心的電腦設置在省電模式，以及伺服器整合運用等。但是，真正的綠色IT主張，即將延展至其他領域；包括設計軟體以降低能源消耗量，電腦相關配備再利用，以及為原料效益(material efficiency) 所設計之既新穎且具創意的計畫。
以美國的Monsanto公司為例，它們回收自己公司的電腦與伺服器再利用，也即將採 取進一步措施，試圖降低運輸與燃料上的花費，同時消減對環境造成的負面影響。它們位於密蘇里州聖路易市的農業公司，之前將它的桌上電腦設備寄到芝加哥進行回收再利用；現在，它們正在尋求位於聖路易市的業
者。

基本理念
Monsanto公司的IT基礎架構營運主管Lisa Kramer表示，「沒有來自於公司執行長的指令，或是高層管理部門的指導。作為一個以農業為中心的企業，這樣的努力是存在於Monsanto的本質，源自於它對環境保護的承諾。」員工們被鼓勵去思考，如何使他們所做的一切更有效能，她說。
有個重要且由上而下的管理意義，就是Monsanto在芝加哥氣候交易所(Chicago Climate Exchange)的會員身分。在該組織的自願行動計畫之下，Monsanto已經同意，在2010年以前，將降低主要來自美國營運所的直接碳排
放量至6%以下，那是低於2000年的排放比例，或是採用購買碳補償的方式。
另一個重要的決議是有關Monsanto的承諾。它將透過與地方能源供應商Ameren公司的合作關係，購買位於密蘇里州Creve Coeur市的再生資源，例如風力。且須佔其能源總消耗量的10%。
同時，Monsanto最近也新建了節能資料中心。目前它們正在為資料中心進行申請，以通過領先能源與環境設計指標(LEED, Leadership in Energy and Environmental Design，註)的認證評鑑。IT 團隊也建置了重要的伺服器虛擬化與整合工作，將 300多個伺服器減少至16個實體主機。
「那只是Monsanto的部分理念，它根深蒂固地深植於每個人的心中，」Kramer表示。

推派靈魂人物
其它公司可能需要利用較傳統的方法，徵求一位「靈魂人物」以協調綠色IT的運作。Info-Tech Research Group調查機構的研究顧問Aaron Hay表示，對很多IT組織而言，要在高層管理部門捍衛一位「環保義士」，是一件關鍵的事情。找到這位「靈魂人物」，這個人選最好是執行長、財務長或是營 運長。 「資訊長必須跟進，我認為你還需要一些董事會其他的支持者或靈魂人物，因為有很多的改變是IT人員可去推展的，」他說。否則，「如果缺少了與其它部門的共同協調與合作，事情是無法進行的」。 Hay表示，IT組織必須著手設計一個環保行動計畫，包含全面的視野、策略與特定目標。他建議，由IT主管來帶頭領導一個多元專業的工作團隊，此團隊牽涉組織各個階層的代表人物，包括終端使用者、業務經理與執行長等。 Hay表示，此團隊必須把重點放在以下幾個問題的回覆：我們正在做什麼？我們為什麼要這麼做？改變的範圍有哪些是會在未來的1至3年間發生？ Forrester研究機構的Mines則是建議，綠色IT的領導人應安排一個早餐會報，偕同負責管理能源、建築物與不動產等設備員工與會。「永遠會讓我感到吃驚的是，那些組織有多麼的分崩離析、獨立作業；而IT人員也永遠搞不清楚，那電費帳單是怎麼一回事！」他說。 Mines進一步地建議：與財務人員共進午餐。既然，IT人員經常有整併資料中心、實施伺服器虛擬化，以及新設備等資金開銷的需求。而設備小組又 需從那些計畫方案中爭取資金，財務部門可協助將設備部門與IT部門的使用表格進行整合，確認帳款是否已支付，而且是應付款項，他說。 「那是一個合理的關卡，好讓這個東西運作下去，」Mines說。「財務部門必須是瓦解獨立作業的催化劑；並且為員工們在這方面所做的貢獻，設立 獎勵機制」。 從某一個觀點來看，大型的IT組織也可能會想為它的IT基礎架構，實施正式的評估，針對某些領域進行深入調查，像是資料中心的能源消耗與熱量產值等，Mines由衷地建議。他估計此花費可能會落在2.5萬到5萬美元範圍。 「我的經驗是，大部分的IT組織並不需要在這方面擁有太多的專業技術，」Mines表示。

引領全公司再進化
但是，IT部門在此方面的確有深厚的專業知識，去促使其它業務部門進行綠化。組織可以發起與全公司所有人有關的活動事項作為第一步，例如透過遠距視訊會議或是遠距離辦公模式，來降低因國外出差所帶來的花費，與因而產生的碳排放論點，Mines補充。
企業期望政府方面，有關碳排放的法規、指令或是指導方針，在未來幾年可更趨於協助綠色IT的推動。在歐洲已經有個體制，規範大量的碳製造者必須限額排放碳，Simon Mingay補充道，他是市場研究機構Gartner位於美國康乃迪克州史丹佛市的分析師。公司如果超出他們的限制排放量，就必須購
買碳信用額度(carbon credits)；如果碳排放量維持在限額之內，即可將它們出售。
「在北美洲，沒有任何跡象顯示那是即將發的事，」Mingay表示。「但是，假如以長期眼光來看，那似乎是一個可絕對相信而且合理的方案，讓
人覺得它就要成真。因此，那是一個風險因子，必須被納入計畫中估算」。
同時，有很多時候可以很簡單地就節省下經費。在資料中心與IT基礎架構中，就能源效益而論，可以從最能立竿見影的部份優先下手，雖然給
環境帶來的好處只是「純屬巧合」Mingay表示。
「這一點已變得日益重要，」他附帶說明。「IT組織應該被要求對節約能源作出貢獻，不只是在它的基礎架構中如此，同時也能自負使命地協助
企業節約能源；這一方面，我們確實還沒看見一丁點跡象」。
6年前，當Highmark公司開始規劃它的新資料中心時，這個位於美國賓夕法尼亞州匹茲堡市的健康保險業者知道，它們要從安全的角度來驗證。「所
以我們說，『為何不從一個環保的角度切入？』資訊長Tom Tabor表示，雖然「環保」並不是他過去會用的字眼。
Highmark公司基本上知道應試圖管理能源消耗，使之更具效益。此公司最後決定以獲取LEED認證為努力目標，Tabor補充。
Tabor表示，他不知道資料中心的「光輝典範」是否帶動了組織今後的綠色主張，但是已獲得公司執行長的支持，並且他還主動積極地加入各項討論中，而設備人員更是狂熱的支持。
IT團隊持續地關注其它的綠色行動，甚至從設備更新的角度來做，Tabor表示。它虛擬化的成果，已經成功地減少了伺服器的數量。得利於資訊便捷的緣故，現行的線上註冊機制不僅降低紙張的使用量，並使資訊更快速的傳播出去，還能節省成本， Tabor說明。
「我們唯一要做的事是，讓企業經營變得更有意義。這就是我的信念！」他說。「而那個東西正是綠色IT的驅動力」。