How To：虛擬化世界儲存管理

虛擬化的浪潮已經攻佔不少Data Center，規劃儲存系統時必須要考量到虛擬化的好處才跟得上時代。
虛擬化的伺服器已經變成資料中心裡面的正規作法。在單一設備中安裝多個作業系統，可以大大地減低新設備的成本，同時也不佔用實體空間、電力與冷卻系統，當然在維運人力上也可以更精簡。在很多地區，電力與空間有限，單位價格非常高，因此電力與冷卻需求是促使伺服器虛擬化的主要原因。此外，虛擬化也可以提供更多管理高可用性（HA）與資料行動性（data mobility）。
但是虛擬化的環境對於IT管理者而言是新型態的挑戰，以下有一些建議可以幫助你準備好面對虛擬化的環境，首先我們來看看新型態的Data Center究竟有哪些新的特色。
新世代資料中心
下列是新一代資料中心的發展趨勢與特色：
增進使用效能的壓力：企業已經發現在資料中心的電力和空調是項不小的支出，並且致力於節省其支出。導入新的硬體可以幫助使用率，並減少上述資源的浪費。
提供更高的服務水準：IT服務的終極目標是什麼？回答提供商業營運更高的服務水準就對了，這包括提供快速應用系統反應和更高的可用性保證等級。當越來越多企業採納web 2.0的方法，IT就必須提供Infrastructure 2.0以供應企業內外分享資訊的需求。
當伺服器虛擬化從實驗室走向產品化，儲存經理人必須要在新架構下提供至少相同的服務水準。問題會發生在虛擬化之後在虛擬機器與儲存裝置間多了一層，如果IT管理要針對這抽象層做好管理，就必須要是善用工具提供相關系統資訊以供決策使用。雖然虛擬化可以減少實體空間，但是對於儲存的需求還是沒有改變。
儲存與虛擬伺服器
IT經理人必須要仔細的衡量，究竟他們會處理多少因為儲存與虛擬環境所產生的挑戰。
喪失管理的透明化資訊。為了有效地管理IT環境，你必須知道各種系統的狀況，也就是獲得系統資訊的透明度。以往，以只要專注於管理HBA（host bus adapter）的狀況，你就可以得到所需的環境資訊。但是虛擬化之後，要獲得相關應用系統的資訊變得更為困難，在高可用性的要求之下，IT經理必須另尋他法監控連結與應用系統是否正常運作。
異質環境的挑戰　伺服器虛擬化的市場
效能的要求：你有想過當儲存設備串起虛擬與實體世界後？效能會有多少影響嗎？你是否有辦法從這些應用系統中得到虛擬化之後的效能數據？對於IT人員來說，在實體世界中其實就有點挑戰，更何況是虛擬世界。
偵錯/除錯：當資料中心裡面發生故障，就是一件最耗時耗成本的苦差事。處理上的關鍵在於平時就瞭解裝置之間的相關性，當事件發生時，SNMP訊息不只會故障裝置中傳出，而是所有在這通道上的裝置。透過這些訊息的關聯分析之後，才能找出真正的故障點。
網路儲存：為了在虛擬化的環境中獲得高效能，這些伺服器通常會被置於網路儲存裝置中。因此管理者必須要決定你要使用NAS、SAN或者是Fibre Channel或iSCSI。
步步為營
有些議題是儲存經理人在做伺服器虛擬化佈署必須要考量的。就像是其他新科技一樣，需要一點時間來調整，等待新工具的開發並且提升效能。以下是經理人可以對於儲存虛擬化預先做準備的議題：
連通性(Connecticity)：如果公司計畫要提升儲存環境的容量與資料的移動性，必須要先檢查您現有的環境是否有多餘的能量來完成這件事，而且您必須考慮是否添購新的FC SAN或者是採用iSCSI SAN架構；如果你的環境有足夠的容量，就要開始評估這些伺服器要如何集中，是否有辦法集中？IP網路能夠容納如此大的流量嗎？會不會影響到正常應用系統的流量呢？如果您目前還沒有建構一個網路儲存環境，您就要把未來可能的容量擴增速率與需求列入考量。
管理工具的獲得：部分儲存資源管理工具(SRM)可以支援虛擬化的環境。如果你已經有SRM 軟體，問一下您的廠商是否有支援虛擬化環境的管理功能。瞭解一下有那些功能你可以運用以及如何佈署；如果您尚未使用SRM工具，評估下哪些有支援虛擬化，確保該工具支援您現在的儲存環境以及未來虛擬化之後的環境。
硬體解決方案：如果您有使用 FC SAN，檢查一下虛擬 HBA或 N_Port_ID Virtualization(NPIV)的支援度如何？NPIV源自於一個開放原始碼的FC市場環境，支援高度虛擬化的mainframe架構，允許HBA在虛擬化的架構下擁有多個虛擬的WWN(WorldWide Name)並且對應到不同的虛擬機器上。這樣可以幫助SRM工具辨識不同的虛擬機器。不過，要獲得此功能必須升級您的HBA，洽詢您的支援廠商以取得相關服務。
人力的問題：這是一個有趣的事情，當你的架構虛擬化之後，雖然外觀看起來機器變少了，不過內部的管理卻變得更花時間與人力，需要更多的人員與排班表來完成這一項工作。
以上這些建議，是導入儲存環境虛擬化的關鍵課題，身為IT管理者是不能忽略這些可能帶來極大效益與極大損失的議題。如果看不到問題，就沒辦法解決它。確定你已經準備好了再上虛擬化的高速公路吧！

Bob Laliberte是 ESG(Enterprise Strategy Group)分析師。