垃圾郵件氾濫問題日益嚴重，雖然目前郵件過濾技術擋得了大部分的垃圾郵件，卻擋不了廉價行銷風潮；另外，各國政府也已意識到垃圾郵件的危害，紛紛訂定相關法規並尋求國際共同防堵，在吹起反攻號角之同時，究竟垃圾郵件的罩門在哪裡？是法令規範？是使用者習慣？是企業採取防堵措施？或是存在其他層面？
行銷郵件變成垃圾郵件
目前垃圾郵件的數量從2001～2003年已成長一倍有餘，佔電子郵件的比例也逐年攀升，除了垃圾郵件的蔓延迅速外，它所造成的影響也日漸嚴重，據估計2003年大型企業因垃圾信干擾而損失的員工生產力，相較2002年增加一倍有餘，依照這樣的成長趨勢，可以大膽預測企業未來的損失金額至2007年將暴增到1,980億美元，這還不包括垃圾郵件可能內含的惡意程式以及不當圖文，對於資訊安全、青少年及孩童身、心靈更造成許多有形、無形的損失。
回顧垃圾郵件的發展軌跡，可發現它根源自「電子郵件行銷」的商業需求，根據美國AOL針對媽媽們進行的網路行為調查中發現，受訪者九成上網主要為了收發電子郵件，為了搜尋商品或折扣優惠則超過五成；另外超過七成的媽媽同意電子郵件的廣告會影響其購買決策，八成以上會因為廣告郵件的訊息投入更多的消費。在看準電子郵件普及率高、散播成本低廉的特性而紛紛加入發送行列，理論上發送的對象越多，越能製造交易機會，也提供給投機的郵件發送業者更大的生存空間，最有名例子是1994年美國一對律師夫婦透過發佈廣告郵件，只花費20美元的費用就吸引了25,000個客戶，同時也賺進10萬美元。凡此都導致原本立意良善的行銷郵件構想，竟然變成每年數十億封在網路上流竄的垃圾郵件，深深地危害網路電子商務的應用。
值得堅持的電子郵件行銷
到底垃圾郵件的罩門在哪裡？答案其實很明顯，這個罩門就是「對於電子郵件行銷的錯誤心態」。電子行銷郵件其實是因為貪婪心態，當中過度期待的貪婪使得廣告主不顧回應率偏低的問題，依舊願意花錢購買大量廣告郵件代送服務；而投機取巧的貪婪則使得郵件發送者遊走在法律邊緣，甚至不惜觸法；還有存心哄騙的貪婪則抓住郵件傳播的便利性，放肆地進行詐騙或非法行為。不可否認的，那些存心從事不法的業者（如：色情、賭博）很難導正他們去遵守遊戲規則，但是對於願意調整心態進行合法電子郵件行銷的廣告主或業者，我們必須給予扶持並且保護他們的行銷權利，不然一旦這個市場上的良幣完全被驅逐，電子郵件行銷將只是垃圾郵件起源的歷史嘆息。（圖1）
當務之急除了教育郵件使用者如何防堵垃圾信，也要把善意行銷郵件的廣告效果給突顯出來，將「回應率過低不但沒有廣告效果，反而容易引起消費者反感，造成企業形象損失」的觀念不斷地向採取垃圾信行銷的廣告主發送。只要能把他們導入「如何有效帶進消費者以及塑造企業形象」的正確行銷基本訴求，就能逐步降低垃圾廣告信發送的援助資金，進而影響那些有意遵守規範的電子郵件發送業者不再觀望，選擇加入合法郵件行銷的陣營。
我們不期待垃圾郵件能完全絕跡，但仍期待它的規模可以盡量萎縮，以減少對正常郵件往來對使用者所造成的影響，而這當中成敗的關鍵，在於能導正多少對於電子郵件行銷抱持錯誤心態的人。因為對於這個新興的行銷管道來說，這是一場良幣與劣幣相互驅逐的持久戰，唯有支持保護那些遵守規範的廣告郵件，才有機會孤立那些被過度期待的垃圾郵件，並促使當中大部分蛻變成守法的善意者。（圖2）
後記
這是一場科技大戰，也是一場電子行銷郵件扶正的戰爭，當法令規範已經到位的同時，剩下的就是期待「西瓜（偎大邊）效應」的發生，回顧垃圾郵件的形成主因：廉價、直接且快速的散佈商品訊息之外，最重要的是對於廣告效果的過度幻想。因此正確的電子郵件行銷走向是值得堅持的，來影響俱有破壞性的垃圾郵件蛻變成善意的行銷郵件，將是這場戰爭落幕的關鍵因素。